Naruto Genin Battles è un picchiaduro online che riporta l’azione all’essenza della serie: ninjutsu diretti, scambi rapidissimi e la carica dei giovani shinobi al loro primo stadio, quando erano “Genin” solo di nome e già pronti a dare spettacolo. Appena entri scegli il tuo ninja preferito tra Naruto, Sasuke, Sakura, Neji e Rock Lee e decidi se combattere con la colonna sonora accesa o in silenzio, lasciando parlare solo i colpi. Prima del primo pugno selezioni anche l’arena, con quattro stage diversi che cambiano ritmo e spazi del combattimento e invitano a provare tutte le mappe per misurare controllo, distanza e gestione dell’angolo. L’approccio è immediato, perfetto per duelli lampo come per sessioni più lunghe: due giocatori sullo stesso dispositivo, occhi negli occhi, barra della salute che scende a vista mentre jutsu e combo spingono la sfida verso la chiusura.
Il sistema di controllo è disegnato per entrare in partita in un istante senza perdere profondità. Il primo giocatore si muove con le frecce direzionali e colpisce con la barra spaziatrice, mentre attiva le tecniche di jutsu con il tasto Ctrl; il secondo si sposta con WASD, attacca con il numero 1 e scatena il jutsu con il numero 2. Questa separazione netta dei comandi rende naturale il gioco in locale e lascia la mente libera di concentrarsi su spazi, tempi e priorità: un passo laterale per evitare la pressione, un attacco rapido per interrompere la carica, un jutsu ben piazzato per ribaltare l’inerzia quando la barra vitale sembra in bilico. La sensazione è quella di un “back to basics” riuscito, in cui calci e pugni si fondono con le arti segrete senza complicazioni superflue, e dove la vittoria arriva perché hai letto l’avversario prima che lui leggesse te.
Ogni personaggio porta in arena il proprio carattere, che si traduce in ritmo e scelte tattiche. Naruto premia l’aggressività e la pressione costante, Sasuke apre varchi con precisione chirurgica, Sakura trasforma il timing nel suo alleato migliore, Neji capitalizza sugli spiragli per colpire al momento giusto e Rock Lee esplode in sequenze fisiche che, se ben dosate, schiacciano l’avversario contro il bordo dello stage. La magia del gioco è nel modo in cui i colpi “normali” e i jutsu dialogano: due o tre colpi ben piazzati preparano lo spazio per una tecnica che rompe la difesa, un jutsu prematuro lascia scoperti, un jutsu tardivo spreca l’occasione. È un equilibrio fine che si affina match dopo match, finché l’esecuzione diventa naturale e i pollici trovano il ritmo giusto senza pensarci.
La progressione non è legata a menù complessi, ma alla tua abilità di leggere l’arena e adattarti. Ogni stage ha angoli, altezze e spazi che cambiano le traiettorie dell’attacco e la gestione della distanza; imparare dove stringere, quando arretrare e come girare l’avversario è la chiave per chiudere la barra rivale prima che lo faccia lui. In questo contesto la scelta di attivare o meno la musica assume un senso preciso: c’è chi preferisce il battito sonoro per misurare il tempo dell’ingresso e chi, al contrario, vuole il silenzio per sentire meglio il ritmo dell’altro giocatore. In tutti i casi il feedback è chiaro e gratificante: l’impatto secco dell’attacco, l’effetto visivo del jutsu, la barra che scende con coerenza raccontano se la decisione è stata quella giusta.
Naruto Genin Battles brilla soprattutto in locale, dove la dimensione “uno contro uno” diventa una gara di nervi e letture. Il formato valorizza la miglior tradizione dei giochi di combattimento di scuola arcade e la declina nell’universo di Naruto con rispetto e pulizia: niente fronzoli, solo tecnica, timing e la testardaggine di non mollare fino all’ultimo pixel di vita, proprio come insegnerebbe il protagonista. È questa onestà a renderlo così rigiocabile: ogni rivincita è diversa, ogni cambio di stage o di personaggio riscrive i tempi, ogni adattamento difensivo apre la strada a un contrattacco che non avevi previsto al match precedente.
Se cerchi un fighting game di Naruto essenziale e divertente, perfetto per due giocatori sullo stesso PC e capace di premiare riflessi e testa, questa è l’arena giusta. Scegli il tuo Genin, decidi lo stage, impugna i comandi e combina colpi rapidi e jutsu con freddezza; quando la barra dell’avversario si svuota per prima, la vittoria parla da solo. E se perdi, fai come Naruto: rialzati, respira e rientra. La prossima volta il tuo timing sarà migliore.